《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。它涵盖了上古地理、天文、历史、神话、气象、动物、植物、矿藏、医药、宗教等方面的诸多内容，可以说是上古社会生活的一部百科全书。《山海经》它不仅是社会科学工作者重要的研究对象，也是广大读者获得许多古代知识的宝库。要了解古代的山川风物，奇兽怪鸟，神仙魔鬼，金玉珍宝，神话故事，不可不读《山海经》。但是，由于这部书年代久远，文字艰深难解，使许多读者朋友因为文字的障碍，不能饱览《山海经》的全部风采。正因如此，我们把全书译成白话文，疑难字加以注释，作为本套书第一卷；第二、三、四卷选配了大量各个朝代的《山海经》插图，便于读者阅读时参考。