本书将新故事与当代民间叙事作为研究对象，通过对新故事的代表刊物《故事会》的研究，把《故事会》期刊史与新故事的当代生产实践、文本类型结合在一起探讨。探讨和解决了由新故事本身复杂状态所造成的一系列认识和评价上的困惑。具体说来有二：一是从当代民间话语嬗变的角度，重新认定新故事的“民间”属性，梳理出其随着时代不断变迁的活态性，揭橥出当代民间话语形态的丰富性，如大文学格局的演变、革命之于传统民间文艺的改造、异于作家文学的生产和评价体制等等；二是在民间“活态性”的基础上，重新审视新故事对民间故事传统的继承与发展，认识“革命故事”、新故事、通俗故事之间的复杂关联，发掘新故事主题、类型中积淀着的当代民间社会价值取向与文化理性，对于网络新媒体时代新故事的类型化提出新的展望。鉴于新故事本身所包含的特殊价值，本项目研究对于我们重新认识民间与大众的关系，重新认识文学格局的扩张与演变，重新认识延安时期开始的群众文艺改造的实践，重新认识非物质文化遗产的“活态性”等相关问题都具有重要意义。