本书是探究西方政治文明内在理论的尝试。作者以18世纪苏格兰政治思想家大卫·休谟（David Hume，1711-1776）的政治思想为研究对象，旨在探询以大卫·休谟为代表的西方近代政治哲学的道德基础和政制构建。在西方政治思想传统中，大卫·休谟无疑是一位具有深远影响的人物。他敏锐地观察到英国乃至整个欧洲由传统政治向现代政治转变过程中面临的传统因素和新的现象，并试图为现代政治架构提供新的基础。本书从现代政治秩序的哲学基础和制度构建两个方面展开论证，可作为理解大卫·休谟的重要导论，同时也为大卫·休谟研究提供了扎实的文本依据和清晰的理论进路。