《摆手舞不是舞》是以土家族摆手舞为研究对象的文艺理论专著。创作本著的初衷，源自作者对重庆非遗项目保护的一些看法，并撰写论文《摆手舞名称、性质的质疑与辨正》发表于核心期刊《四川戏剧》2017年第9期。文章明确指出摆手舞是土家族祭祖活动“社巴日”，提出了恢复其土家语“社巴日”“社巴歌”“社巴舞”“社巴戏（毛古斯）”名称，性质定为“祭祖仪式戏剧”的观点。本著在坚持该该观点的基础上，对土家族祭祖活动的形成、演进，具有鲜明的民族特色与深刻的历史文化原因进行了梳理；以客观事实作为支撑，得出结论：过去人们所说的土家族“摆手舞”不是舞，而是颇具民族特色的土家族祭祖仪式戏剧，是一种融歌、舞、乐、戏、祭于一体的综合运演艺术。