本书为学术研究著作。作为中国青少年研究中心学术专著出版专项基金资助项目于2013年由中国社会出版社出版，再版3次，此次为重版。结合不同时期社会变革的主要特征、中国共产党的阶段性目标与要求、青年族群的具体特征与需求，对共青团的时代使命、组织形态的变迁、青年价值引领、服务青年的能力、维护权益的政治空间、团干部的成长路径以及党、团、青年三者的关系进行深度分析，作者运用社会学、政治学理论，深入挖掘历史现象背后的社会原因，对共青团发展的历史逻辑、政治逻辑、社会逻辑展开全景式研究，提炼出精准独到的理论观点。