作者周善铸生于20世纪30年代，50年代末大学毕业后即开始从事核物理研究工作，多次获全国科学大会奖等重要奖项表彰。改革开放后，其于80年代赴法开展合作研究，为中法科技交流做出重要贡献。1998年退休后，作者笔耕不辍，至今已在国内外报刊上公开发表文章300多篇。本书从中选取175篇，按照作者生活经历或文章发表时间，分为六编：家乡的日子；学习时期；工作年代；巴黎岁月；退休生涯；采访和获奖。前五编向读者全面展现了作者成长、求学、工作、出国和退休生活等人生重要阶段的主要活动与关键时刻，除作者对自身生平经历的回顾之外，既有怀念亲人师友、领导同事的回忆性文字，又有描摹异国风情的域外写真，还有对特殊年代的事件记录，也不乏对中外社会情况的观察比较；最后一编收入新闻媒体采访作者的文章、作者的科技获奖记录和文学创作方面的获奖文章。