本书为“《纽约时报》中国观察记”系列之一（该系列已出版《帝国的回忆——<纽约时报>晚清观察记（1854-1911）》《共和十年——<纽约时报>民初观察记（1911-1921）》），系《纽约时报》1937年7月至1945年9月间对华报道的选编。入选本书的《纽约时报》200多篇出自西方记者的报道，不仅反映了八年抗战的战争状况，也反映了当时中国的政治、经济、文化、社会、民生等方面的状况；不仅反映了正面战场的情况，也反映了中国共产党倡导建立抗日民族统一战线、提出和坚持持久战的战略、开辟和发展敌后战场、创建抗日民族根据地的客观事实；不仅反映了中国战场是世界反法西斯战争东方主战场，也反映了世界人民对中国抗战的支持。其内容丰富、涉及面广、评论分析深入，给读者提供了回顾这段历史的另一种视角，给人以启示。