这是一本历史类通俗读物。明朝是中国农耕文明发展的巅峰王朝。这里有成熟完备的政治体制——内阁，这里有颠覆农业文明的商业文明，这里有空前繁华的市井文化，这里有意志决绝的士大夫，这里有激烈辩论开放式的儒学思想，这里有孤独无助的君主，这里有与命运抗争的底层人物，一个将儒家文明推向极致的王朝，一个商业文明极度发展的王朝，一个产业时代来临的王朝，一个各项指标在农耕时代达到临界点的王朝，为何会在1645年轰然倒塌？历史留给我们的究竟是什么？历史上总有那些不为人知的事情，但是影响了整个历史的进程。本书力求以客观、凝重的笔法和别样的视角展现一个真实而磅礴的明朝时代，并从体制和经济角度探讨王朝兴衰和明王朝灭亡最本质的原因。