本书是费秉勋教授毕生研究古典文学的集大成之作，尤其他细致深入研究中国古代悲剧文学艺术多年，在这本书中，他对从中国古代神话、汉唐宋元悲剧文艺，直到《红楼梦》的美学精神进行了深邃独到的阐释；对中国古代文化的相关内容、现象和实践进行了描述和分析。书稿最大的特点在于学术视野宏阔，不同于一般高校古代文学专业分段研究的惯例，费教授的研究打通了先秦、唐宋、明清文学的壁垒，从神话到诗词到小说都囊括其中，着重于悲剧理论和美学思想在古典文学中的运用。基于深厚的传统文化功底，作者的观点睿智而有见地，经得住时间检验；作者的语言流畅自然，通俗易懂，不故弄玄虚。本书对于中文专业的学生而言，在教材之外依然能有新收获，对于广大普通读者，更是可读性与知识性并存的传统文化普及读物。