本书收入凡尔纳发表的第一部长篇小说《气球上的五星期》和代表作《大木筏》。其中，《气球上的五星期》讲述英国旅行家和仆人、挚友乘坐自行设计的氢气球，历时五星期的空中游历和冒险，实现对非洲大陆的开拓性考察。故事对非洲大陆的风土人情描摹异彩纷呈，探险过程中几位旅行家体现出的互助和牺牲精神更是感人至深。《大木筏》讲述了加拉尔一家对抗邪恶的故事，在一桩冤屈的钻石抢劫案中逃脱的死刑犯加拉尔多年后遭到别有居心的奸人举报，而能证明他清白无罪的证据却是一份像“天书”一样的密码文件。作家详细巧妙地为读者呈现了破译密码的过程，读来扣人心弦，随着大木筏沿亚马逊河的顺流而下，故事也为我们呈现了旖旎多姿的热带风光。