本书是孙犁作品精品集，收录了孙犁精华的小说和散文名篇，有往事忆旧，有读书体悟，文字朴素单纯，恬淡悠然。其中《荷花淀》《嘱咐》《芦花荡》等短篇作为现代文学史上负有盛名的篇章，被文艺界视之为“荷花淀派”的主要代表作。孙犁散文多以“自传”性质的回忆为主要基调，以一个老知识分子的目光观察社会与人生，通过对各个历史时期具体生动的所历所闻进行叙述，展开人生命运的长卷。孙犁的小说以抗日战争时期直至中华人民共和国成立初期冀中平原和冀西山区农村为背景，生动地再现了当地人民群众的生活和战斗情景。茅盾说过：“孙犁的创作有一贯的风格，他的散文富于抒情味，他的小说好像不讲究篇章结构，然而决不枝蔓；他是用谈笑从容的态度来描摹风云变幻的，好处在于虽多风趣而不落轻佻。