本书是国内第一本系统、深入论述如何增进普通大众利益、改变穷人经济状况的经济学著作。本书从理论与现实结合的角度，围绕如何解决中国的贫困问题，分析了穷人为什么穷的经济原因，论述了文明社会和现代政府有责任、有能力解决中国的贫困问题，指出了我国政府在解决贫困问题中应当发挥的作用，集中讨论了解决中国贫困问题的有效途径和政策选择。本书的特色是理论与现实紧密结合，即对研究课题涉及的一些重大经济理论问题进行了重新认识，也对关系贫困人口的经济现状进行了深入分析，提出了我们的社会和政府应该采取的政策和做法，有别于一般抽象的理论论述，也有别于一般的研究报告，兼具学术性和可操作性，对国家制定和完善反贫困政策有一定参考价值。