本书作者徐中远同志是为晚年的毛泽东主席专职做图书服务管理工作的工作人员。本书真实、全面地介绍毛泽东晚年读书情况和他读书学习的独到之处、独特之点。本书的主旨是“研究”，着重从“为什么”三个字来思考、解读和阐述，始终围绕“为什么”介绍、探讨毛泽东晚年的读书生活。本书对于弘扬毛泽东勤奋读书、刻苦读书、顽强读书的精神；启发各级领导干部和广大读者读书思路，增强读书学习的积极性和自觉性，进一步推进建设马克思主义学习型政党的伟大工程；为全面、深入研究晚年毛泽东和研究毛泽东晚年读书生活实践开拓新的思路，具有积极作用。本书史料翔实，具有较强的资料性，既有学术性、理论性，也有现实性和指导性。