此书为教育部人文社会科学研究青年基金项目的成果。主要以普林尼的《博物志》34-36卷为研究对象。《博物志》34-36卷主题分别为金属、矿产、石头，收录了青铜雕刻、绘画、大理石雕刻几个艺术门类，是我们了解西方美术史学源头的重要线索。本书分为上、下两篇。上篇介绍了《博物志》的艺术思想和流派脉络，不仅揭示出西方美术史辉煌灿烂的成就，更考察了《博物志》的写作宗旨以及艺术部分对意大利文艺复兴的影响。下篇则为《博物志》34-36卷的翻译节选，是非常重要的文献资料。本书对于全面了解西方古代艺术具有一定的价值，适合相关专业的教师、学生及爱好者阅读。