本书所收为伶工杜步云所抄写的戏曲文献，包括昆曲曲本四十五种，戏曲理论著作一种。这些昆曲抄本全都是舞台演出的脚本，既有折子戏，也有串本戏与整本戏，并附有工尺谱、身段谱等。其中《明心鉴》是中国古代唯一一部专谈表演艺术的理论文献，精义颇多，有十分重要的理论价值。是书抄写者为晚晴名伶杜步云，瑞鹤山房即其寓所名称。杜步云原隶三庆班，后入升平署承应，再后因受恭亲王奕?赏识，主持组建王府科班——全福昆腔班。咸同年间，杜氏于升平署供职期间抄录此书。该抄本抄写工整，字迹清晰，色彩鲜明，版本珍贵，文献珍稀。原书共四函四十一册，现藏北京大学图书。