特色：
中国北方长城地带，既是自然环境演变的敏感地区，也是人类物质文化演进的活跃地域。从30万年前远古始，经史前原始农业开发，至距今3500年以后，以戎狄——匈奴为主的从事畜牧—游牧业的北方民族，历经商周秦汉，逐渐发展强大。公元前209年，匈奴首领冒顿单于将北方草原“诸引弓之民，并为一家”，建立起控地东起辽河，西逾葱岭，北抵贝加尔湖，南达长城的匈奴帝国。其间不仅与中原农业民族，也与东北、西北以及欧亚草原民族频繁接触，经济文化互相影响，不断融合，创造了丰富多彩、举世闻名的北方民族青铜文化，为缔造中华文明及沟通中西文化做出了重大贡献。公元48年以后，匈奴分裂，北匈奴西迁，南匈奴归附于汉王朝，成为中华民族统一体 的重要成员。本书讲述的是北狄——匈奴有这一“历史—文化区”的早期文明史。