特色:本书以简洁明了的方式阐述了复杂晦涩的美国法律史。由于美国司法审查特殊的知识背景和制度背景,史学家对宪法的研究都集中在法律的否定功能上,然而在整个19世纪的大部分时间里,法院颁布和实施普通法规则,是法律适用的一种更为典型的形式。因此,本书通过对私法的研究,探讨了法律、经济和社会互动更为规律的例子。