本书是一次美的旅行，与美相关的主要问题都囊括其中。全书从“美”这个字讲起，包括审美意识的萌芽、中西方主要美学思想的发展演变、美学学科的诞生、马克思主义美学的发展；美的形象性、情感性、非功利性、时代性、民族性、主观性等特性；主要的审美范畴优美、崇高、悲剧、喜剧、荒诞及意境，审美心理活动的前提条件、审美活动活动心理过程以及审美活动的特征，艺术定义的历史、艺术的功用、艺术的创造与接收，审美教育的内涵、中西方审美教育的历史以及如何进行审美教育。本书融合哲学、文学、艺术、心理学等内容为一体，具有历史性、现实性。全书知识性、实用性、趣味性强，深入浅出，通俗易懂，生动活泼，普及性强。一些古老的命题在这里都有令人信服的回答，在答疑解惑、探寻美学之谜的同时，为人们树立正确的审美观、人生观与价值观，注入新的活力，让更多的人在健康、健全、健美的人生之路上获益匪浅。