美国学术团体协会（American Council of Learned Societies，ACLS）于1982年开办“学问生涯暨查尔斯·霍默尔·哈斯金斯讲座”，每年聘请一位世界杰出的人文学者来谈他的治学经历。1985年的是历史学家劳伦斯·斯通，1990年的是古典学家保罗 奥斯卡·克利斯特勒，随后有历史学家彼得·盖伊，古代晚期史权威彼得·布朗等，大师云集，斯为学术之荣耀。本书选了1983-1993年十位著名学者的演讲，激励与启发有志于学的人，也是了解这些国际著名学者的重要资料。译者是吕大年、高峰枫等学者，可谓名家名译。