古代小说研究专家欧阳健误入“红潭”，凭借其版本学功夫，震撼性地提出了“脂伪程真”“脂后程前”的红学论点，对胡适开创的“新红学”的立论基础形成有力的冲击。此说引发了冯其庸为首的当代“红学主流”的学术、组织的双重“围剿”。是为“红学最大公案”。作者以自传体的形式记录了“红学最大公案”整个过程，展现了深不可测的“红潭”中的门派森严、纠葛繁复、斗争严酷、无赖横行的种种情状，讥讽了狭隘专制、以权力残酷打击异己，营造非正常学术环境的所谓“红学权威”，也歌颂了追求学术公平和真理、提倡并践行百家争鸣的真正学者。《红潭犀照录》以事带理、以理带人，全书记录了600余红学相关人物，同时，展示了红学理论、观点的生发、敷演过程，不啻为近来三十多年红学界人物和主要理论存照、写史，具有较高的史料价值和学术价值，同时具有较高的文学价值。