在计划经济体制下，行政审批制度作为政府管理社会经济事务的一种重要手段，曾经发挥过重要作用，但随着中国改革开放进程的加快以及社会主义市场经济体制的逐步确立，其弊端也日益显现。现行行政审批制度设置过多过滥的状况，不仅使得政府过多地介入社会资源的配置，阻碍了社会资源的自由流动，造成政府与市场的边界不清，而且极大地妨碍了市场经济主体的平等竞争和自主决策，限制了经济社会创造活力的迸发。在建立市场经济体制与建设法治国家的战略目标下，加快政府职能转变，依法推进行政审批制度改革，已经成为当下社会各界的一致共识与迫切要求。本书为南开大学与天津市行政许可服务中心合作的课题成果，主要内容是介绍天津市的行政审批制度改革的历程，并通过理论框架分析天津市行政审批局成立发展过程中的难点和对策，试图总结出可复制、可推广的成功经验。