本书收录了作者在《历史研究》、《世界历史》、《史学理论研究》、《史学月刊》等学术期刊上公开发表的17篇专题论文，主要探讨了美国黑人争取平等公民权利的历史，重点是黑人民权运动。内容主要包括美国进步运动时期黑人问题边缘化初探、试析威尔逊的种族观及种族政策、20世纪30年代美国南部妇女阻止私刑协会的活动及影响、试论罗斯福“新政”与黑人民权问题、二战对美国民权运动的影响、美国南部白人社会对战后初期民权问题挑战的回应及其影响、试析杜鲁门总统民权委员会的活动、杜鲁门当政时期的黑人民权问题、民权运动的起源和前奏、1910年至1960年间美国黑人人口再分布及其影响、美国武装力量中种族融合制度的形成、全国有色人种协进会与美国公立教育中种族隔离的取消、布朗案判决后美国南部的象征性改革对民权运动的影响、20世纪60年代中后期的美国“黑人权力”运动及其影响、美国联邦调查局对民权组织的监控、布朗案判决与美国民权运动述评、美国学术界对马丁·路德·金的研究，等等。