本研究的地域范围划定在畿辅及其周边，研究对象以皇庄为主。根据我们的考察，位于畿辅并属于内务府的皇庄可分为两大类：1.内务府会计司所属的大粮庄，又称为老圈庄；2. 管理三旗银两庄头处所属的投充庄。两种庄园在所属机构、人丁组成、身份地位、缴纳赋税等等方面存在着根本性的差别，是完全不同的两种人群。当前学术界却常常将二者混为一谈，造成了诸多研究误区。我们希望能从“老圈庄”与“投充庄”的异同入手，探讨清代的庄园体制，及其这种体制对其属下的“人”所产生的影响。本研究采用了文献考证和田野调查双管齐下的方法。一方面，从制度入手，通过严谨的史学考证，在制度层面，对该群体的产生、来源、在清代的身份、地位、生活状况、清廷如何管理他们、与他们相关的制度等等方面进行研究。另一方面，在田野调查中寻访该群体的后人，通过与活人的交流以及搜寻民间留存的各种文献，考察该群体及其后人的实际生活状况。尝试着将史料与田野、官方文献与民间史料、历史记载与活人记忆相结合的方式，对该群体做一个探讨。