本书遵从杜威及其著作本身的意图，从杜威思想整体出发，以《艺术即经验》一书为主要探讨对象，用杜威经验论剖析杜威的艺术思想。以杜威思想整体以及其时代特征为研究背景，本书梳理并解释了杜威用经验描述艺术的原因以及意义，进而通过对艺术的一些特性，如：情感与表现、整体性与连续性、真理性以及功利性的分析，多方面解读了艺术的内涵。此外，本书就学界关于杜威哲学、美学思想中某些关键词或者是观念的解读做一个史学上的分析，进而较为客观地评价了杜威艺术思想在其整个思想框架中、在其所处的时代以及在当代产生的影响，从而揭示了杜威美学和艺术思想始终保持着一定生命力的原因。