《劝学篇》是晚清名臣张之洞（1837—1909）撰写的近代思想著作，共24篇，4万余言。全书贯穿“旧学为体，新学为用”的论点，主张在维护封建统治的基本原则下接受西方资本主义的技术，猛烈攻击维新派的“开议院、兴民权”的学说。此书深得慈禧太后和光绪帝的赏识，得以“挟朝廷之力以行之，不胫而遍于海内”，据称发行数百万册。此书观点保守，在当时即遭到维新革命学者的抨击，《劝学篇书后》即是当时改革派思想家何启与胡礼垣针对《劝学篇》发布的驳斥著作，指出张之洞反对民权思想的保守本质，但何胡二人此一著作当时仅在香港和广东沿海地区影响较大，这次出版由武汉大学冯天瑜教授对两书进行注释翻译，并撰写合论两书的评析文章作为前言，有助于读者充分理解这两部著作代表的近代化思路对中国近现代社会的巨大影响。