本教材共有五个篇章,首先以概况篇为铺垫,明确美术的界定与门类划分、中国美术发展的整体脉络;其次以时间为脉络,按照社会发展的各个时期分析美术史的发展脉络,结合每个历史时期对美术产生直接或间接影响的政治、经济、军事、文化等多种因素,分类别地、依次介绍中国绘画、雕塑、书法篆刻和工艺美术的流程演变。本教材在编写过程中,既考虑到知识系统的通识性,又注重审美本质。全书体例内容全面,体例新颖,将独立又相互联系的四大美术类型分篇章来讨论,且每章开始部分设有内容摘要、学习目标和关键词索引,中间和结尾部分则分别加入了知识链接与拓展练习,以帮助学生和读者更深层次地领会和了解中国美术史。