当今世界正处于新全球化时代，其产业轴心、结构、内在张力、控制方式和思维方式发生了重大的转变，深刻地改变着人类全球实践结构与生存方式。人类文明日益成为更加多元的共同体，各种思想和价值取向纷纷登场，极大地改变着人们的思维方式和行为。对于正处在改革开放历史新时期的中国而言，这一趋势更加明显。人们更多地关注现实中的物质利益，对马克思主义理论的兴趣不浓，学习热情不高，使得曾经指导中国社会主义革命和建设取得辉煌成就的马克思主义在新时期的中国面临生存挑战和困境。因此，必须让马克思主义在新的时代背景下面向大众出场并彰显其价值，实现精英化到大众化的飞跃，从而超越其在中国的政治在场性，开辟通向中国所有领域的出场路径，获得大众广泛的心理认同。要完成这一任务，就必须追溯马克思主义最初在中国出场的基础、路径和方式，掌握马克思主义在中国从无到有的历史过程，通过反思历史获得可以借鉴的历史经验，最终实现马克思主义从精英化到大众化的飞跃。基于此，马克思主义在中国出场的基础、路径与方式成为当前亟待研究的课题。