本论文集所收录的三十六篇（暂定）论文，选自作者近四十年来研究先秦八代三朝文学所写的150余篇论文。所选文章“前少后多”，其中三分之二选自近十几年。本书稿具有以下特征：一、鲜明的时代性特征。新时期以来，在古代文学研究领域中无论是文学观念、研究的重点，还是批评模式和研究方法都发生了深刻变化。这些变化在本论文集中得到了充分的体现。二、学术前沿性特征。所谓学术前沿性主要是指：论题多是长期广为学术界关注，影响较大，但却没有得到解决，并且存在很多争议的重要学术问题，如中国寓言的起源、葛天氏八阕乐歌、阮籍《咏怀诗》和庾信山水诗的世俗化等。三、突出的创新性特征：不但提出了一些具有启发性意义的新观点，而且开拓了一些前人没有研究过或系统研究过的新问题，如对中国神话的性质特征、《诗经》的基本精神、《离骚》的中心主题和封建时代女性视角下的爱情和婚姻等问题。另外，创新还表现在研究方法的创新，本论文集广泛运用了综合研究方法。四、学术覆盖面广，涉及问题多。