本书收录苏雪林《诗经杂俎》《唐诗概论》《玉溪诗谜》（正续编）《辽金元文学》《南明忠烈传》和《鸠那罗的眼睛》等著作共六种，除专门研究楚辞的《屈赋新探》外，苏雪林一生治学的重要著述均囊括其中。苏雪林治学有两大特点，一是打通世界各文明交通、融合的历史，二是耽于考据之学，积年累月在繁杂、丛脞的史料中耙梳。因而，苏雪林一生在《诗经》、唐诗、南明史等领域，尤其是在对李商隐诗歌的研究中，多有创见，发前人所未发，在现代学术界是一位个性鲜明的会通中西、熔铸古今的国学巨子。如在《诗经》研究中，苏雪林认为姜嫄无夫而孕、后稷出生被弃的故事，与中亚美索不达米亚萨尔贡的神话同出一源；她又将《商颂·长发》中大禹治水的传说，与《淮南子》《山海经》中的有关传说相对照，认为华夏民族大禹治水的传说当与西亚《创世史诗》的治水英雄马杜克有亲缘关系。李商隐诗歌研究是苏雪林治学的另一重点，《玉溪诗谜》（正续编）的写作前后相隔一甲子，认为李商隐集中的诸多无题诗隐藏了诗人与女冠宋华阳姊妹及唐宫妃嫔的恋爱纠葛，甚而其中或有与妃嫔孕而产子的隐衷。苏雪林从玉溪诗中考订出的恋爱本事未必一一皆可坐实，但她钩深致远、洞隐烛微的研究确实辟出一条蹊径，为我们解开这些无题诗的谜团不无启迪。