本书是关于从跨文化的比较文学视角对现代中国文学在外国文学影响下的文体转型研究，在比较文学领域具有创新的学术价值与理论意义。中国新诗的横向移植大于纵向的继承，原因就在于前者不能形成一个成功的典范。可以说，从新诗出现的那一天起，对新诗这一文体的质疑、非议与诟病就没有停止过。而当小说被纳入文坛正宗时，也接续了中国正宗文学的悲剧精神与抒情传统。戏剧的现代文体转型尤其值得注意，从五四文学革命时代西方话剧排斥中国戏曲的激烈冲撞，到20世纪的大部分时间里互不相关的各自完善，一直到后来传统戏曲与新生话剧杂交而生出中西结合而产生的“样板戏”，成为20世纪引人瞩目的文化现象。本书关于诗歌、小说、戏曲等文体的现代转型都有详尽的阐述。