本书是对自1949年至今中国现当代文艺类书籍插图艺术历程的回顾和分析。在章节安排上，首先对插图的概念和相关属性进行分析，然后以时代为依据划分为三个大的时期，将1949—1976年划分为第一时期，改革开放至20世纪90年代中期划分为第二时期，从20世纪90年代中后期至今划分为第三时期。在每个时期里，除围绕插图历程的回顾外，还对那个时期的插图呈现进行原因分析，并从出版发行的外部条件、插图艺术家自身因素、外国插图艺术对中国的影响以及影响插图创作的相关社会因素等方面予以介绍。同时，对不同时代的典型艺术家或典型作品作一定的个案分析，包括对港台地区的插图历程也有一定的简单介绍。