特色：
《烦恼的冬天》是作者后期的作品，是*紧密联系现实生活的，它从新的高度和深度上有力地揭露和挟击了资本主义社会的弊病、人与人之间关系的冷酷和人性遭到的歪曲。读者与其想竭力查考小说中所写是否实有其人实有其事，还不如去仔细观察一下他的周围邻里和探索一下自己的内心。因为书中所写的，是当今一大部分美国社会的情景。
本书是诺贝尔文学奖获得者斯坦贝克*后一部长篇作品。经过大学生活和第二次世界大战的洗礼，年轻而有头脑的伊桑满怀热情回到家乡，但他原来印象中人与人之间那种淳朴的关系，已随着生存竞争的压力难以寻觅，伊桑只能用戏谑和自我嘲弄来掩盖内心的苦闷，然而爱妻的期盼、儿女的埋怨，终于使他向“善良”的自我背叛。他向移民局告发了待他如亲人的雇主，将雇主的店铺转为己有。他用计谋骗得了童年好友泰勒的地产，他甚至制服了狡诈的银行家。正当他得到一切的时候，原先鼓动他谋求私利的一个半娼办巫的女人却来要挟他，而儿子舞弊得全国作文奖一事也东窗事发，伊桑终于在利欲和良知的内心挣扎中清醒。