本书汇编了施特劳斯的若干单篇文章、讲学稿和未刊文稿，旨在为了解施特劳斯的学问品质和学术关怀提供恰切的基本文献，实可作为施特劳斯学问的入门读物。古典政治哲学的中心主题是德性，或者说人的美德。苏格拉底及其追随者们一心探究的问题是：德性是什么？它可教吗，如果可教，如何来教？什么样的教育可以造就一个完全的公民以及完全的人？何为一个有德的治邦者或公民？何种政制最能促推进德性或美德？何为一个真正的朋友？谁或者说什么值得富有激情的爱？在施特劳斯那里获得新生的古典政治理性主义,本质上是为苏格拉底生活方式在道德、政治以及神学方面进行辩护或证明。 现代理性主义的危机激发施特劳斯重新检审另一种选择，苏格拉底，或古典政治理性主义；施特劳斯试图在我们的时代，并为我们的时代重新沉思圣经与古典理性主义的对抗；古典理性主义的重生需要一种持续的回归，即从那种理性主义并基于那种理性主义回归到与其对手展开对话。从而，施特劳斯自己事实上丰厚地收获了古典理性主义。正如本书编者所言，本书中文版的出版，可能建立我们与西方乃至西方的至深根基进行竞争与对话，以担当施特劳斯含蓄地向我们所有人指出的全球性的历史使命。