本书主要研究墨西哥现代村社制度与政治稳定之间的关系。正文分为两大部分，第一部分包括第一、二、三章,主要探讨为什么墨西哥在1910年革命之后会建立起一种新型的村社制度，第二部分包括第四、五、六、七章，探讨新型村社制度在墨西哥现代化进程中所起的作用。主要结论是：20世纪30年代确立的现代村社制度是革命与复杂政治斗争的结果，对于瓦解大庄园制、打击地方军阀起到了积极作用。更重要的是，在现代村社制度框架下，墨西哥乡村形成了政府—官方党(革命制度党)—卡西克(农村政治精英)控制网络。因此，自40年代以来，墨西哥保持了长期的政治稳定，在军事政变、游击队活动、革命接连不断的拉美地区堪称奇迹。在肯定改革积极作用的同时，本书还分析了稳定之中蕴涵的不稳定，意在揭开70年代中期之后墨西哥政治渐趋动荡的谜团。从制度形态看，墨西哥现代村社制度与当代中国农村的家庭联产承包责任制非常相似，因此，本研究又具有强烈的现实意义。