本书为理论研究专著。改革开放以来，大学生理想信念教育经历了一个在形式和内容上由简单到复杂、由低级到高级、由不成熟到比较成熟、由不完善到比较完善的演化过程。本书由导论、本论和结语构成。本论从三个方面展开。第一部分为第一章，探讨了大学生理想信念教育的理论基础、基本内涵和现实依据。第二部分包括第二至六章，以世情、国情和党情发展变化的历史背景为出发点，以分析改革开放40年进程中影响大学生理想信念确立的因素为依据，分别探讨了改革开放初期、全面改革时期、社会主义市场经济条件下、全面建设小康社会时期以及决胜全面建成小康社会进程中的大学生理想信念教育。第三部分为第七章，探讨了新时期大学生理想信念教育的经验、不足及其启示。