“哈佛文学课堂”系列丛书，由美国比较文学学会会长、哈佛大学比较文学系主任大卫·达姆罗什教授，清华大学外语系陈永国教授联合主编，达姆罗什教授选编并做总论，陈永国教授翻译并做逐篇导读，历时十年，倾力打造。本丛书迎合了我国大学素质教育（通识教育）的急需，在吸收传统文学选集编撰长处的前提下，以独特的视角、主题切入，给读者还原了一个原汁原味的哈佛文学课堂。本书为此系列第二本，是古老的歌与故事的选集。苏美尔文明、埃及文明、犹太文明、中华文明、玛雅文明、古希腊文明、古巴比伦文明、古印度文明、玛雅文明这些古老、神秘的文明，因这些文学片段而联结在了一起，他们最细微的差异和最本源的相同都一一被展现：这些文学片段勾勒出了创造世界的进程。