本书拟分为5章，整体风格上以通俗为主，旨在向广大普通读者生动刻画马克思的故事。从结构上而言，该书稿以时间为主线，第一章侧重马克思的青少年时代，主要从其生活的历史背景（莱茵省特里尔市在19世纪初处于一种自由与专制相互扭曲的节点上）、家庭情况、青少年经历和中学毕业论文等方面，展示马克思青少年时期，周边环境对他的思想之影响以及他的生活日常。第二章侧重马克思的大学时代，主要以波恩大学和柏林大学为坐标，展示马克思作为一名大学生，在学业、感情、事业等方面经历的挣扎和苦痛，尤其是他如何会转向哲学研究的过程。第三章侧重马克思的政治实践，主要以其步入社会后的工作为主线，展现他作为一名社会人，是如何在事业、朋友以及理想之间作抉择的故事。第四章侧重马克思的流亡生活，力图从日常生活的角度，展现一个在伟大理想与清贫生活之张力中挣扎的形象，重点以家庭为环节，渲染他和燕妮的感情。最后一章侧重马克思步入中晚年时的事迹。