语言学是一门田野科学，田野调查是语言学一种重要的研究方法，语言学的研究工作离开田野就不扎实。本书所说的田野是广义的田野，既包括实地的语言学田野，也包括非实地的跟具体语言材料打交道的田野。全书分为情、事、理、趣四个部分，时间上主要讲述建国以来的，空间和地域上以国内学者讲述国内田野故事为主，也包括兼及少量国外学者来国内调查的和国内学者去国外调查的故事。文章均来自语言学界有一定影响力的语言学者，通过讲述他们在语言学田野调查过程中发生的一个一个妙趣横生、多姿多彩的小故事，给那些往日显得枯燥艰深的语言学规律和原理加上了具有浓郁生活气息、深厚人文关怀的注脚，体现了语言学者的文趣、情感和家国情怀。