北京有数千条长短、宽窄不一，纵横交错的胡同及更多的四合院，这些构成了北京城市最基本的肌理。在这些胡同和四合院里养育了一代代北京人，他们在这里生存、劳作、繁衍。胡同和四合院又是一座座历史舞台，多少震撼中国和世界的历史事件在这里上演，多少名垂千古的人物在这里居住、活动。胡同和四合院承载着北京这座城市的历史记忆，诠释着城市的文明演进，标识着城市的文化品格。胡同与四合院是北京的血脉与细胞，是北京城市的魂与根。本书用通俗简练的语言介绍北京胡同与四合院的基本常识，让人领会到历代的能工巧匠用砖瓦木石建起一条条胡同，一座座院落，并将它们的思想意识、伦理观念、审美情趣通过这些胡同、院落明确具象地呈现出来。了解了这些，或许会对北京文化的博大精深有更深的理解吧。