本书以中西方艺术学的发生与发展为线索来进行历时性的梳理，明晰艺术学发展的历史演进过程，并在此基础上对艺术学的学科属性进行共时性的理论概括，以期学生对艺术学这门学科有一个较为全面和深入的了解。本书主要特点如下：第一，改变传统概论的认识论模式，在关注艺术本体的问题时，把艺术和人的生存联系起来，为艺术学概论建立生存论的理论前提；第二，转换社会学视角，关注艺术与文化的交叉互动；第三，适应时代发展和当代艺术实践的需要，重视艺术接受和艺术管理等问题。本书包括导言在内共有十章内容，基于本体论视野和多重交叉的综合研究方法，在吸收借鉴前人研究成果的基础上，对艺术学领域的相关问题进行重新挖掘与阐释。本书分别讨论了何为艺术学、艺术本体、艺术文化、艺术发生、艺术发展、艺术创作、艺术作品、艺术形态、艺术接受、艺术管理、艺术教育等多个方面的问题，几乎涉及了艺术学领域的全部重要议题，并进而对这些问题作了全新的阐释和深入浅出的探讨。