孝文化是中国文化与中国人的孝意识、孝行为的内容与方式，以及其历史性过程和社会性延伸等总和，是维系家庭和睦、社会稳定的重要因素，并对中国几千年封建社会的政治、家庭产生了深刻影响，渗透到社会生活中的各个方面。 此论著主要利用考古文物中的孝子图像资料探讨孝文化，特别是二十四孝文化整个的发展演变史。通过对汉至宋元各时段的考古出土孝子图像资料的收集整理，结合文献，指出这些孝子图像分布的时间和地域差异性反映了孝文化传播的地域扩大，以及日益世俗平民化特点。从其所传达的内容看，包括尊亲、敬亲、养亲、顺亲等孝悌观，并清楚地反映出各朝代孝文化的特点和特征，以及其传播过程和方式，同时也非常清晰地反映出影响最大、流传最广的“二十四孝”是一个逐步发展的过程。