本著作主要以讨论长安与洛阳两京地区五至九世纪的佛教艺术样式、题材、风格及其相关问题，以及与其他地区佛教艺术之间的影响与被影响关系。前言是对本书内容的总体介绍，兼论与佛教艺术“模式”相关的问题。第一、二、三章研究十六国和北朝时期与长安、洛阳有关的佛教艺术。第一章立足于研究甘肃永靖炳灵寺西秦开凿的第169窟塑像与壁画的分期与题材考证等问题，以及如何从这所洞窟来探索后秦长安的佛教艺术内容与样式。第二章讨论以龙门石窟为中心的北朝洛阳佛教艺术内容。第三章讨论北朝时期长安地区佛教艺术的发展情况。第四、五章研究隋唐时期两京佛教艺术。第四章论述长安地区隋至唐代佛教艺术的发展、特点和对外界的影响力。第五章讨论唐代洛阳龙门石窟造像艺术及其对其他地区的影响。附录部分包括四篇文章，讨论石窟考古断代与样式研究的方法论，以及保存在美国华盛顿佛利尔美术馆、纽约大都会艺术博物馆、哥伦比亚大学的龙门石窟与长安风格造像。