闻一多既是中国现代文学史上开一代诗风的大诗人，又是中国现代学术史上的大学者。从诗歌创作到学术研究，一方面意味着人生和精神的转换，另一方面两者之间又存在着互动关系。本书立足于闻一多诗歌创作中的学术含量和学术研究中的诗意化风格，抉发闻一多的史家意识，重点研究闻一多古典学术研究与中国学术史的关系，特别研究他的研究与中国现代学术格局的关系，说明闻一多与新文化运动、北大国学、清华学派的联系。全书分五部分，分别论述诗歌与学术之间的闻一多、闻一多的史家意识、闻一多与中国学术史的关系、闻一多国学意识的生成、闻一多与现代学术语境的联系。最终说明闻一多是经过了从“诗”到“思”的“史”的历程而表现出了现代思想家的品格，在古典学术研究中成为“杀蠹的芸香”。