在科学研究中人们多是采用由样本信息来推论总体特征的研究方法，也就是常用的抽样研究。医学研究亦不例外，但其研究对象多数情况下是无限总体，要直接研究总体的是不可能的，在这种情况下有且只有采用抽样研究的方法。此外，在研究设计中应充分重视样本含量估算，以确保研究结果的可靠、可重复、可推广。但是鉴于计算的复杂和公式的繁多，常应用有关软件进行样本含量估算。其中，PASS是业界公认的样本含量估算专业软件，其界面友好，能够解答检验水准、检验效能与样本大小的关系。本书将选取其中比较常用的样本含量估算方法，给读者做简单的操作使用介绍。