本书是一部适用于文物保护、博物馆学等专业课及历史学选修课的青铜器体系学术专著，以青铜器的类型为主。所谓“类”，按大的食器、酒器、水器、车马器与杂器分类，大类只是按青铜器时代主导礼器为主线索展开，每个大类下再按具体功能分成小类，既要将覆盖到具体器类，也要重点讲核心器类；所谓“型”，即重视西方青铜器研究形制的方法，以掌握青铜器纵向发展的序列为主旨，通过具体器类单线条地梳理其纵向线索。在此基础上将“类”与“型”通过青铜器的分期断代由二里头到秦汉一个一个横断面进行梳理，不仅注意其青铜器类型的变化更替，还能考察其整体组合形式的演化，铭文、纹饰、工艺等种种元素亦努力综合介入其中。