大江健三郎，日本著名作家，诺贝尔文学奖获得者，本书可以说这是他写的唯一一部自传，讲述了自己从河谷的森林里的少年时代到成为诺贝尔奖作家的今天。在这部书中，大江健三郎谈了自己的童年、森林中的故乡、亲人；谈到了流传在故乡人口中的历史故事和森林中的精灵；谈到民间文化对他文学创作的滋养。与此同时，他还讲述了自己学习外语的经历，谈到爱伦坡、艾略特等外国诗歌对自己小说创造技法和叙述手法的影响。此外，他还对但丁的《神曲》，《哈克贝利·费恩冒险记》以及米兰·昆德拉、加西亚·马尔克斯等人的作品进行了严谨的分析，介绍了他对上述作品的研究和学习。在本书中，大江健三郎详细记述了自己寻找小说创作的方法论的过程和成为小说家的体验，并解答了有志于从事小说创作的文学爱好者的一些疑问。