本书对《道德经》思想的解读，既突破了传统学者对字、词、句义的繁琐注疏考证，又突破了千篇一律的“原文+注释+译文+简评”的机械分列式的现代教学模式，同时打破了《道德经》篇章内容的自然顺序；而以专题思想介绍为总纲，以义理阐释为主体，注重对老子言论所针对的历史语境和问题情景的还原， 注重对老子由天道推论人道的总体思维特征的展现，揭示了老子一系列反世俗的思想观念形成的哲学理据，凸显了老子思想既具有反思性、超越性又不失实践性、鲜活性的思想品格。全书将老子思想概括为十四个专题，共设二十三章、八十八个节次，各章各节既具有相对的独立性，又前后相续、环环相因，是对老子思想全面而体系化构建的一次尝试。该书与《孔子的精神世界：<论语>思想的体系化解读》是“姊妹篇”，其撰写目的：一是期望现代普通读者克服阅读国学经典的繁难情绪，既能通畅流利地走进国学经典，又能全面、系统、深入地了解儒、道两派思想的原始风貌；二是以《论语》《道德经》教学研究为例，探索国学经典现代教学更有效的方法、途径，实现国学经典教学与现代学科教学的有效接轨。