本书探索了古代中国诸子百家的思想，是一本思想史类、社科类作品。人类文明诞生于人类与自然的角力。两千年多前的中国，正值城市建设勃兴之时。然而砍伐森林导致水土流失、洪水泛滥，人类的力量所及之处，各种生物纷纷退避、消亡。思想家忧心于文明的飞速发展，各自提出问题和解决之道。儒家重礼仪，以物质文化彰显等级之分；墨家重节俭，厌恶浪费，提倡自律和苦行；道家探究自然规律，担心文明盛极必衰。数十年后，推动文明发展的儒家成为世之显学；批判文明的道家为人类提供了宗教和精神庇护；作风简朴、理想高尚的墨家则从大地上悄然消失……今天，面对日渐严峻的环境问题，我们能否找到文明与自然、繁荣与发展之间的平衡点？或许古代中国的思想家能为我们提供线索。