李翱，字习之。贞元年间进士，历任国子博士、史馆修撰、考功员外郎、礼部郎中、中书舍人、桂州刺史、山南东道节度使等职。他自幼就在儒学上很下功夫，博雅好古，创作的文章崇尚清峻慷慨的风格。他师从韩愈学古文，协助韩愈推进古文运动，两人亦师亦友，是唐代古文运动的重要人物之一。在思想上，李翺曾阐释韩愈关于“道”的观念，强调文以明道，主张反佛、“复性”，发挥《中庸》“天命之谓性”的思想，主张性善情恶说，认为孔子是“圣人之大者也”，而成为圣人的根本途径是复性，即恢复善性，主张人们的言行都应以儒家的“中道”为标准，其思想为后来道学的发展奠定了基础。