本书是获得第八届茅盾文学奖的著名作家张炜1994—1995年间创作的散文和随笔精选结集，包括《莱山之夜》和《域外作家小记》等作品。《莱山之夜》是一部纪实风格的长篇行走笔记，作者以朴实而妙趣横生的文字记录了他几十年人生旅途中的经历、见闻和感悟，有社会生活中一个个鲜活人物和事件的讲述，有对普通人物悲剧命运的描绘和揭示，有对物质社会所带来的弊端的忧虑，有生命历程中瞬间的思悟，还有在故乡山野间的旅程纪实，于细致的描述及不断的自省和叩问中呈现作者对社会的观察、对自然的热爱和对人生价值的探求，具有打动人心的力量。《域外作家小记》是作者对域外伟大的文学名家及作品所作的精彩剖析和评点。